"탈북민에게 가장 필요한 것은 교육과 취업"

“탈북민들은 북한으로 가는 창(窓)입니다. 그들은 통일을 준비하기 위해 우리에게 온 선물이라고 생각합니다.”

유 변호사가 프로보노 활동, 특히 탈북민 법률지원에 관심을 쏟게 된 것은 10년 전으로 거슬러 올라간다. 법무법인(유) 태평양에 입사한 지 10년 즈음 되던 2002년, 유 변호사는 돈이나 명예로 채울 수 없는 깊은 공허와 갈증을 느꼈다. 이런 공허함은 탈북민 지원 활동을 본격적으로 시작하면서 점차 해소됐다. 변호사 업무만 하더라도 밤늦게까지 이어지기 일쑤였지만, 탈북민 지원 활동까지 병행하면서 유 변호사는 삶의 의미를 찾을 수 있었다. 

박지연 기자 jypark@lawtimes.co.kr